WASHINGTON -- Un día después de que los Nacionales le dijeron a Stephen Strasburg que ya no lanzará este año, varios de los compañeros del derecho expresaron que entendían por qué el pitcher estaba molesto con la decisión del equipo, pero que también comprendían que la gerencia de Washington quiere contar con Strasburg durante muchos años.

Strasburg había estado con un límite de innings desde que se sometió a una cirugía Tommy John en septiembre del 2010. Lanzó 159.1 entradas en el 2012, terminando con marca de 15-6 y efectividad de 3.16. Permitió cinco carreras en tres episodios el viernes en lo que fue su última apertura de la campaña.

El diestro de 24 años de edad reconoció que sí le molestaba la idea de no pitchar más.

"Sabíamos que esto venía", dijo el infielder veterano de los Nacionales, Mark DeRosa. "Hablé largo y tendido con Stephen ayer. Es decepcionante porque tiene un talento élite y es divertido verlo subirse al montículo cada cinco días. Pero no puedo imaginarme lo que ha tenido que enfrentar a nivel mental.

"Pero seguimos adelante", continuó DeRosa. "Gio (González), Jordan (Zimmermann), Edwin (Jackson), todos estos muchachos han lanzado con ases todo el año. No veo por qué esto deba afectar la química en el clubhouse. No permitiremos eso. Estos muchachos han jugado demasiado bien. Hemos jugado demasiado duro durante demasiado tiempo. Sabíamos que esto iba a pasar. Stephen estará con nosotros todo el camino. Él fue gran parte del éxito de este equipo hasta este punto. Ellos (el equipo) están haciendo lo que consideran necesario para su futuro con él."

De su parte, Zimmermann sabe lo que es estar en los zapatos de Strasburg. La temporada pasada, Zimmermann estuvo con un límite de innings y lanzó 161.1 entradas en su primera campaña completa luego de una cirugía Tommy John.

"Pasé por lo mismo el año pasado y terminé con un mal sabor en la boca", dijo Zimmermann. "Tuve que pensar en eso toda la temporada muerta. Eso te hace trabajar más duro y querer volver. Creo que lo está tomando bastante duro...no puedes analizarlo demasiado. (El equipo) había fijado la cantidad de 160 hacía mucho tiempo. Uno sabía que tarde o temprano iba a pasar. Pensé que le darían otra (apertura) para terminar fuerte la temporada. Pero es lo que es. Seguiremos adelante."

Al preguntársele qué consejos le daría a Strasburg ahora que ha terminado la temporada de éste, Zimmermann dijo lo siguiente: "Ya terminó de tirar. Lo único que puede hacer es tratar de ponerse más fuerte y levantar pesas. Estoy seguro de que (la gerencia) querrá que levante pesas hasta el final del año y que luego tome un descanso. Simplemente seguir trabajando duro. Yo le diría que siga haciendo lo que viene haciendo. Él entrena más que cualquier otro en este equipo. Está muy fuerte. Todo le saldrá bien."

El segunda base de los Nacionales, Danny Espinosa, señaló que Washington ha estado sin ciertos jugadores clave durante mucho tiempo y, con todo y eso, ha hallado la forma de tener el mejor récord de Grandes Ligas.

"Es desafortunado perder a Strasburg", dijo Espinosa. "Esa es la decisión del equipo y no podemos hacer nada al respecto. Hemos lidiado con las lesiones todo el año, entonces creo que esto representa otro reto para que nosotros demos la cara y demostremos que podemos hacerlo.

"Simplemente seguimos adelante y sabemos que un muchacho no es todo el equipo", continuó el infielder. "Entendemos que se trata de un esfuerzo en equipo. Si uno no está ahí, eso no significa que el resto de nosotros no vaya a dar nuestro mejor esfuerzo. Creo que ésa es la mentalidad de este equipo. Vamos a salir a jugar duro."